Importância do Acompanhamento Médico Pós-Tratamento do Câncer de Cabeça e Pescoço

O tratamento do câncer de cabeça e pescoço é um momento importante na vida do paciente, mas após esse período ainda é preciso manter alguns cuidados fundamentais.

A verdade é que o tratamento não termina exatamente com a realização da cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou imunoterapia. Depois dessa etapa, começa uma fase igualmente importante: o acompanhamento regular, que tem como objetivo cuidar da sua saúde a longo prazo e garantir que o paciente tenha a melhor recuperação possível e também trate eventuais efeitos adversos do tratamento, ou ainda seja submetido oportunamente a tratamento de resgate caso haja recidiva da doença.

O acompanhamento médico é feito, com maior intensidade, nos primeiros 5 anos após o tratamento. Esse período é o mais crítico, justamente porque apresenta maior risco de recidiva da doença. Além disso, esse acompanhamento busca contribuir para proporcionar mais qualidade de vida do paciente, com um suporte multidisciplinar que engloba áreas como nutrição, fonoaudiologia, fisioterapia, psicologia, entre outros.

A frequência das consultas será maior no início do acompanhamento: pode ser a cada um ou três meses no primeiro ano; subir para a cada dois a quatro meses no segundo ano; e nos 3 anos seguintes com uma frequência a cada quatro ou seis meses. Depois do período de 5 anos de acompanhamento médico, as consultas podem passar a ser anuais, pois o risco de recorrência cai muito, mas persiste o risco de apresentar um outro tumor primário.

Como são as consultas durante o acompanhamento médico pós-tratamento do câncer de cabeça e pescoço

Durante as consultas, o médico especialista e que acompanha o paciente vai realizar uma avaliação clínica detalhada, com exame físico completo, e ao lado da equipe multidisciplinar conduzir cada fase do acompanhamento. Exames de imagem, como a tomografia computadorizada, ressonância magnética ou PET-CT também podem ser solicitados para monitoramento, principalmente quando houver suspeita de alguma alteração. Exames endoscópicos também podem ser feitos para visualizar estruturas internas na região da garganta.

Outro ponto importante do acompanhamento médico é acompanhar os efeitos adversos que podem ocorrer durante o tratamento do câncer de cabeça e pescoço. Pacientes que passaram por cirurgia da laringe, por exemplo, podem precisar fazer um trabalho junto ao fonoaudiólogo para recuperar a fala e a deglutição. A nutrição e a fisioterapia também são essenciais para no retorno da alimentação e da rotina. Todo o suporte multidisciplinar de profissionais especializados, junto com o médico, será fundamental nessa fase.

Sinais para ficar atento durante o período de acompanhamento médico pós-tratamento do câncer de cabeça e pescoço

Além disso, o próprio paciente também desempenha um papel importante nesse período pós-tratamento: o de monitorar as alterações do seu corpo.

Quais sintomas podem aparecer após o tratamento?

Depois do tratamento do câncer de cabeça e pescoço, seja cirurgia, radioterapia, quimioterapia, imunoterapia ou a combinação dessas terapias, o organismo passa por um período de recuperação.

Nesse momento, alguns sintomas podem surgir. Muitas vezes eles estão relacionados aos efeitos do tratamento, a infecções, a complicações do processo cirúrgico ou à queda da imunidade, especialmente em pacientes que receberam quimioterapia.

Sinais de infecção

Pacientes que passaram por tratamento oncológico podem ter maior risco de infecções, principalmente na boca, garganta ou vias respiratórias. Alguns sintomas que podem indicar infecção incluem:

• Febre

• Dor ou ardor na garganta

• Tosse persistente

• Produção de secreção ou catarro

• Mau hálito ou alteração no gosto da boca

• Feridas dolorosas na boca (mucosite)

• Placas brancas na língua ou na mucosa oral

• Dor ou inflamação na gengiva

• Dificuldade para engolir associada à dor

Possíveis complicações após cirurgia

Nos pacientes que passaram por cirurgia de cabeça e pescoço, o processo de cicatrização também precisa ser acompanhado. Algumas complicações podem surgir nas semanas seguintes ao procedimento. Entre os sinais que merecem avaliação médica estão:

• Inchaço ou vermelhidão na região operada

• Dor persistente ou que está piorando

• Saída de secreção pela cicatriz

• Febre

• Dificuldade para engolir ou falar que não melhora

• Abertura da ferida cirúrgica

• Formação de caroços ou endurecimento no pescoço

Efeitos relacionados à quimioterapia ou à queda da imunidade

A quimioterapia pode afetar temporariamente o sistema imunológico. Isso acontece porque o tratamento também pode reduzir a quantidade de células de defesa no sangue. Durante esse período, alguns sintomas podem surgir, como:

• Febre

• Cansaço intenso

• Fraqueza

• Maior predisposição a infecções

• Feridas na boca

• Dificuldade para se alimentar

• Náuseas ou vômitos

• Diarreia

• Sangramentos ou hematomas com mais facilidade

Quando a imunidade está baixa, qualquer sinal de infecção deve ser comunicado ao médico.

Quando procurar o médico antes da consulta marcada?

Durante o acompanhamento, o paciente costuma ter consultas programadas. No

entanto, alguns sintomas merecem atenção imediata. Procure orientação médica se surgirem:

• Febre persistente

• Dor intensa ou que está piorando

• Dificuldade importante para engolir ou respirar

• Feridas na boca que não melhoram

• Sangramentos incomuns

• Caroços no pescoço

• Perda de peso sem explicação

Esses sintomas devem ser avaliados por um especialista, principalmente nessa fase de acompanhamento médico pós-tratamento do câncer de cabeça e pescoço. A presença desses sinais não representa o retorno do câncer, mas sim que é necessária uma análise mais aprofundada e, caso o tumor seja realmente diagnosticado, que o novo tratamento inicie ainda em um estágio inicial da doença.

O acompanhamento médico após o tratamento do câncer de cabeça e pescoço é uma etapa essencial na jornada do paciente. Será um momento de consultas regulares, exames e atenção aos sinais do corpo. Assim, é possível aumentar as chances de identificar precocemente qualquer problema.